« Le navire de transport de troupes Orsk a été détruit dans le port occupé de Berdiansk. Gloire à l’Ukraine! », a écrit la marine dans un message sur son compte Facebook, accompagné de trois photos: un gros plan du navire non endommagé, et deux photos montrant, de loin, de la fumée dans le port et un bateau en feu, sans qu’on y distingue clairement le bateau.
Selon l’agence Tass, qui citait la chaîne de télévision Zvezda du ministère russe de la Défense, ce navire de transport de troupes et de matériel appartenant à la Flotte de la mer Noire était le premier navire russe de guerre russe à arriver à Berdiansk, le 21 mars.
« L’arrivée de ce grand navire de débarquement dans le port de Berdiansk est un événement important, qui ouvre des possibilités pour la mer Noire en termes de logistique en utilisant pleinement l’infrastructure de Berdiansk », disait Zvezda en citant un officier de la flotte russe.
Le navire, qui peut transporter jusqu’à 1.500 tonnes de cargaison, « est en train de décharger sous nos yeux des véhicules blindés qui renforceront notre déploiement », ajoutait la même source.
L’information était invérifiable dans l’immédiat. L’armée russe ne donne que très rarement des informations sur ses pertes.
Le port de Berdiansk est situé à 80 km à l’ouest du port stratégique de Marioupol, dont les Russes tentent de s’emparer depuis le début de l’invasion de l’Ukraine le 24 février. Marioupol est assiégée depuis la fin février et pilonnée sans répit.
Si des milliers de véhicules chargés de civils ont pu quitter la ville la semaine dernière, quelque 100.000 personnes y sont toujours coincées dans des conditions de dénuement total, selon Kiev, et plus de 2.500 personnes y ont déjà péri.
Cette région du sud-est de l’Ukraine est l’une de celles où les forces russes ont le plus progressé depuis le début du conflit, même s’ils ne peuvent revendiquer le contrôle total que d’une seule ville d’importance, Kherson.
