« P&O Ferries n’est pas une entreprise viable. Nous avons fait une perte de 100 millions de livres sur un an (près de 120 millions d’euros), qui a été couverte par notre maison mère DP World », un opérateur portuaire basé à Dubaï, a justifié l’entreprise dans un communiqué transmis à l’AFP.
« Notre survie dépend de changements rapides et significatifs maintenant », a insisté l’entreprise dans son communiqué.
La décision de licencier 800 marins, sur 3.000 salariés au total, est « très difficile mais nécessaire » et a été prise « après avoir sérieusement examiné toutes les options disponibles ».
P&O avait annoncé jeudi matin la suspension de son trafic dans l’attente « d’une annonce de l’entreprise » tout en assurant qu’il ne s’agissait « pas d’une liquidation ».
En France, à Calais (Pas-de-Calais), la direction locale de P&O Ferries avait annoncé un peu plus tôt lors d’un comité social et économique (CSE) extraordinaire « le licenciement de 800 marins britanniques », sur l’ensemble de la division P&O Ferries, qui doivent être remplacés par des marins colombiens et des intérimaires, pour réduire de 50% la masse salariale », a affirmé une source syndicale à l’AFP.
« La direction nous a lu un communiqué de la direction britannique, nous n’en savons pas plus », avait ajouté cette source, soulignant « qu’aucun salarié n’est touché en France ».
Selon cette source, en Angleterre, à Douvres, « des agents de sécurité ont escorté » le personnel hors des installations de la compagnie, et « 100 Colombiens et 40 intérimaires ont été escortés » en vue d’embarquer à bord des ferries du groupe stationnés dans le port britannique.
P&O Ferries, qui appartient à DP World, l’un des plus grands opérateurs portuaires du monde basé à Dubaï, avait dit en mai 2020 vouloir licencier environ 1.100 personnes dans le cadre d’un plan visant à rendre l’entreprise « viable et durable » face à la pandémie.
Soit une réduction de près de moitié des effectifs en quasi deux ans.
Le secrétaire général du syndicat britannique de transports RMT, Mick Lynch, a appelé à une intervention du ministre des Transports.
« Je suis très préoccupé par les nouvelles venant de P&O Ferries ce matin et nous discuterons avec l’entreprise aujourd’hui pour comprendre l’impact sur les travailleurs et les passagers », a réagi le ministre des Transports Grant Shapps sur Twitter.
P&O Ferries opère des liaisons entre la France, la Grande-Bretagne, l’Irlande et les Pays-Bas.
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