Le Charles-de-Gaulle avait pris le 19 décembre, dans le Golfe, le commandement de la composante maritime de la coalition internationale qui lutte contre le groupe Etat islamique (EI) en Syrie et en Irak. Dans ce cadre, ses avions ont effectué durant cette période de deux mois « 370 sorties et 80 frappes » contre l’EI, selon le ministère de la Défense.
Il avait franchi le 22 février le détroit d’Ormuz avec ses six navires d’accompagnement (quatre frégates, un sous-marin et un navire de ravitaillement et de commandement) pour faire route vers la Méditerranée, après avoir laissé le commandement de la composante maritime de la coalition internationale qui lutte contre l’EI au porte-avions américain Truman.
Le Charles-de-Gaulle et son groupe aéronaval devaient participer début mars, après avoir quitté le Golfe, à des exercices conjoints avec l’armée égyptienne.
