Les Etats-Unis maintiennent « plus de 35.000 hommes » dans et autour du Golfe, et « ils n’ont pas l’intention d’ajuster ce nombre dans la région », a-t-il affirmé, selon le texte d’un discours devant être prononcé.
Lors d’un voyage destiné à rassurer leurs alliés du Golfe inquiets des progrès diplomatiques de Washington avec Téhéran, M. Hagel a énuméré les armes et ressources américaines qui resteront déployées dans la région.
« Nous avons une présence terrestre, aérienne et navale de plus de 35.000 militaires dans le Golfe, et dans ses environs immédiats », a-t-il déclaré, selon le texte du discours qu’il prévoyait de prononcer lors d’une conférence sur la sécurité à Manama.
Le secrétaire à la Défense a spécifié que ces forces comptent 10.000 soldats avec des tanks et hélicoptères Apache, environ 40 navires et un porte-avions, des systèmes de défense de missiles, des radars avancés, des drones de surveillance et des avions militaires qui peuvent être opérationnels immédiatement.
« Nous avons déployé nos avions militaires les plus modernes dans la région, notamment des F-22, pour garantir que nous pouvons répondre rapidement à toutes les éventualités », a déclaré Chuck Hagel.
« Si on y ajoute nos munitions uniques, aucun objectif n’est hors de notre portée », a-t-il ajouté, faisant apparemment référence aux « bunker buster », ces bombes conçues pour pénétrer des cibles enterrées en profondeur.
