Tard vendredi, les garde-côtes ont récupéré les corps de 16 migrants -12 hommes, trois femmes et un bébé- et secouru 63 autres qui se trouvaient à bord d’un bateau ayant fait naufrage près de l’île de Paros.
Selon les survivants, quelque 80 migrants se trouvaient sur cette embarcation.
Ce dernier drame, le troisième depuis mercredi, porte à au moins trente le nombre de migrants ayant péri cette semaine en tentant de joindre l’Europe, la multiplication de ces incidents inquiétant les autorités grecques.
« Ces jours-ci, l’activité criminelle des passeurs, qui sont indifférents à la vie humaine, s’est intensifiée, entassant des dizaines de personnes en détresse, sans gilets de sauvetage, sur des bateaux qui ne répondent même pas aux normes de sécurité de base », a affirmé tard vendredi Giannis Plakiotakis, le ministre des Affaires maritimes.
Il a accusé la Turquie voisine, « qui laisse les passeurs agir en toute impunité ».
Trois patrouilleurs des garde-côtes, des bateaux privés et un avion des garde-côtes poursuivaient leurs recherches samedi, selon les autorités, assistés par des plongeurs.
Jeudi soir, 11 corps avaient été récupérés après le naufrage d’un bateau avec une centaine de migrants à bord, échoué le même jour sur un îlot du sud de la Grèce.
Quelque 90 rescapés, parmi lesquels 11 femmes et 27 enfants, avaient pu être sauvés et évacués vendredi matin de cet îlot situé au nord de l’île grecque d’Anticythère, a indiqué à l’AFP un responsable des garde-côtes grecs.
Le naufrage de jeudi était déjà survenu au lendemain du chavirage d’un canot pneumatique transportant des migrants au large de l’île de Folegandros, également dans le sud de la Grèce, qui a fait au moins trois morts.
Treize personnes, principalement des Irakiens, mais aussi des Syriens et des Egyptiens, avaient pu être secourues.
– Plus de 2.500 morts –
Le HCR, l’agence des Nations unies pour les réfugiés, a déploré cet accident.
« Ce naufrage nous rappelle douloureusement que des personnes continuent à s’embarquer dans des voyages périlleux en quête de sécurité », a réagi Adriano Silvestri, le représentant adjoint du HCR en Grèce.
Et vendredi, les garde-côtes avaient intercepté un autre bateau avec 92 hommes et garçons à bord, qui s’était échoué sur la côte de la péninsule du Péloponnèse.
Trois passeurs présumés, qui avaient fui le bateau à pied, avaient ensuite été arrêtés.
Les médias grecs soulignent le fait que les accidents des bateaux en provenance de Turquie se sont produits dans de bonnes conditions météorologiques.
Le HCR estime que plus de 2.500 personnes sont mortes ou ont disparu en mer en tentant de rejoindre l’Europe entre janvier et novembre.
Près d’un million de personnes, principalement des réfugiés syriens, sont arrivées dans l’UE en 2015 après un périple depuis la Turquie vers les îles grecques proches.
La situation en Afghanistan a fait redouter l’arrivée d’une nouvelle vague de migrants.
Athènes accuse Ankara de fermer les yeux sur les personnes qui tentent de passer en Grèce, en violation de l’accord de mars 2016 qui prévoyait un réel effort de la Turquie pour limiter les migrations à partir de son territoire en échange d’une aide financière de milliards d’euros de la part de l’UE, tandis que la Turquie nie ces accusations.
