« Ce surfeur d’une quarantaine d’années a été grièvement blessé au pied droit et à la main » a déclaré à l’AFP le secrétaire général de la préfecture, Xavier Brunetière. « Son pronostic vital n’est pas engagé ».
« L’attaque du requin a eu lieu à 17H17 », 15H17 à Paris, a précisé M. Brunetière.
La victime, dont l’identité n’a pas été communiquée, est un « surfeur expérimenté », a-t-il ajouté. Il a reçu les premiers soins sur place par le SMUR avant d’être évacué à l’hôpital.
Il s’agit de la huitième attaque de requin depuis une vingtaine de mois. Trois surfeurs ont été tués en treize mois sur l’île par des requins, la dernière attaque mortelle datant du 23 juillet.
Selon des témoins, l’homme a eu la main et le pied sectionnés mais a pu regagner la plage par ses propres moyens avant d’être pris en charge par les secours.
L’accident s’est produit une demi-heure avant le coucher du soleil, un moment propice pour les attaques de requin, les spécialistes des squales déconseillant vivement aux surfeurs d’être à l’eau à l’aube et au crépuscule.
Le maire de Saint-Leu, Thierry Robert (Modem), avait pris la semaine dernière un arrêté municipal autorisant la pêche au requin sur le territoire maritime de sa commune après la mort d’un surfeur de 22 ans qui avait eu la jambe tranchée par un de ces animaux en évoluant sur le spot de Trois-Bassins (ouest de l’île).
Il l’a ensuire retiré quand il a eu l’engagement du ministre des Outre-Mer, Victorin Lurel, de mettre en oeuvre une opération de prélèvement encadrée par les services de l’Etat.
« C’était prévisible. Cela fait plusieurs semaines que je demandais de réagir. Le drame s’est produit une nouvelle fois dans la Réserve marine. Il faut maintenant que chacun assume ses responsabilités », a déclaré M. Robert sur Antenne Réunion, joint par téléphone à Paris.
Il a annoncé qu’il va prendre des « décisions dès ce soir » sans préciser lesquelles, indiquant que « cette attaque est une première sur Saint-Leu » et espérant qu' »elle sera la dernière ». « Le ministre s’est engagé à ce qu’un arrêté préfectoral soit pris la semaine prochaine pour autoriser la pêche au requin. C’est pour ça que j’ai retiré mon arrêté. Je n’ai pas fait machine arrière », a-t-il souligné.
