Le Lu Peng Yuan Yu 028, avec à bord 17 Chinois, 17 Indonésiens et 5 Philippins, a chaviré mardi vers 03H00, heure de Pékin (19H00 GMT lundi), selon la chaîne d’Etat CCTV.
« A ce jour, aucun individu n’a été retrouvé », a déclaré à la presse l’ambassadeur de Chine à Canberra, Xiao Qian.
Une opération internationale de recherche et de sauvetage est en cours pour retrouver les 39 membres d’équipage portés disparus.
M. Xiao a indiqué que l’Australie avait déjà envoyé trois avions et quatre vaisseaux pour participer aux opérations de recherche dans la zone du naufrage, située à 5.000 kilomètres à l’ouest de Perth (sud-ouest).
« Nous souhaitons qu’ils envoient plus d’aéronefs, plus de navires et plus de personnel dans cette zone », a-t-il insisté.
Le navire a chaviré dans la vaste zone de recherche et de sauvetage de l’Australie, a indiqué le diplomate. De son côté, Pékin a dérouté deux navires commerciaux pour participer aux opérations de recherche, selon CCTV.
Deux autres navires marchands étrangers et quatre bateaux de pêche se trouvaient également sur les lieux, selon la chaîne.
– Vagues de sept mètres –
L’Australie organise les opérations de sauvetage et reste en contact avec les autorités chinoises, a déclaré un porte-parole de l’autorité australienne de sécurité maritime.
Des appareils, dont un avion militaire australien, ratissent actuellement une zone de 12.000 km2 au sud de l’endroit où les restes du bateau ont été découverts, dans le cadre d’un effort « multinational », a déclaré ce porte-parole.
La balise de détresse du navire de pêche a été détectée pour la première fois alors que le cyclone Fabian générait des vagues de sept mètres de haut et des vents de 120 km/h.
Le navire appartenait à Penglai Jinglu Fishery Co., une société chinoise spécialisée dans le secteur de la pêche, et était autorisé à pêcher l’encornet volant et la sardine du Pacifique, selon les données de la Commission de la pêche du Pacifique Nord.
Il a quitté Le Cap, en Afrique du Sud, le 5 mai, en route pour Busan, en Corée du Sud, selon le site de suivi MarineTraffic, qui a localisé l’embarcation pour la dernière fois le 10 mai au sud-est de la Réunion, dans l’océan Indien.
« A la mi-journée de mercredi (04H00 GMT), les personnes disparues et le canot de sauvetage attaché au long-courrier n’ont pas été retrouvés », a indiqué CCTV.
Le ministère chinois des Transports a également envoyé quatre remorqueurs à Colombo, au Sri Lanka, le grand port le plus proche où les bateaux de sauvetage accosteront pour se ravitailler, selon la même source.
burs-je/cwl/mlb/chv/fio
