Battant pavillon libérien, l' »Ocean Mariner » est accusé d’avoir tenté fin janvier de contourner le blocus imposé par les Etats-Unis à Cuba et de livrer du pétrole colombien à l’île.
M. Petro a admis que la navire avait quitté son pays avec une cargaison de pétrole à bord, assurant toutefois qu’il n’y avait rien eu d’illégal.
« Il n’y a aucune irrégularité colombienne, ni publique ni privée », a souligné sur X le dirigeant de gauche.
« C’est une entreprise privée qui a chargé le bateau » et la destination déclarée de celui-ci était la République dominicaine, a-t-il relevé.
Le chef d’Etat a cité un article du journal El Tiempo affirmant que le pétrolier avait été dûment inspecté par la douane avant son départ, et que le contrat était de 6,9 millions de dollars.
Dans un message publié plus tôt, M. Petro avait souligné qu' »il n’y a aucun délit dans le transport libre de pétrole dans les Caraïbes » et appelé les Etats-Unis à « changer de politique envers Cuba ».
L’île communiste connait une grave pénurie de carburant, qui s’est encore empirée avec la fin des approvisionnements en provenance du Venezuela suite à la capture de Nicolas Maduro, début janvier, lors d’une opération américaine.
Selon une enquête du New York Times se basant sur des données de suivi maritime, l' »Ocean Mariner » avait effectivement déclaré vouloir se rendre en République dominicaine depuis la Colombie.
Le navire avait toutefois à deux reprises dévié de sa route en direction de Cuba, avant d’être intercepté par les garde-côtes américains, selon cette source.
Plus tôt en janvier, l' »Ocean Mariner » avait réussi à assurer une rare livraison de pétrole à Cuba, depuis le Mexique.
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