Premier à lui rendre hommage, le Premier ministre conservateur Boris Johnson a salué « la vie et le travail extraordinaires » du duc d’Edimbourg.
Prince consort à la longévité la plus longue, « il a contribué à guider la famille royale et la monarchie de sorte qu’elle demeure une institution incontestablement vitale pour l’équilibre et le bonheur de notre vie nationale », a-t-il déclaré sur le perron du 10 Downing Street.
« Figure publique hautement respectée » mais aussi « mari dévoué » et « père fier et aimant », il a « gagné l’affection de plusieurs générations ici au Royaume-Uni, à travers le Commonwealth et dans le monde », a-t-il ajouté.
Le chef de l’opposition travailliste Keir Starmer a déploré « la perte d’un serviteur public extraordinaire », qui a « dédié sa vie à notre pays », d’abord au sein de la Royal Navy puis aux côtés d’Elizabeth II.
« On se souviendra surtout de lui pour son engagement extraordinaire et son dévouement à la reine », a-t-il déclaré. Leur mariage de plus de sept décennies a été « un symbole de force, de stabilité et d’espoir », une source d’inspiration pour « des millions de personnes au Royaume-Uni et au-delà ».
L’ancien Premier ministre Tony Blair, au pouvoir au moment de la mort de la princesse Diana en 1997, a rendu hommage à un homme « souvent en avance sur son temps ».
« Il sera naturellement particulièrement reconnu pour son soutien remarquable et inébranlable à la reine pendant tant d’années. Cependant, il doit également être salué et célébré à part entière comme un homme de prévoyance, de détermination et de courage », a-t-il dit.
Plus sobrement, la Première ministre indépendantiste écossaise Nicola Sturgeon s’est dite « attristée » par la mort du duc d’Edimbourg et a adressé des condoléances en son nom et celui des Ecossais à la reine et la famille royale.
Selon elle, il laissera « une marque profonde » en Ecosse, nation avec laquelle il partageait « des liens profonds et durables » et où il passait régulièrement ses vacances à Balmoral.
En Irlande du Nord, agitée depuis plus d’une semaine par des émeutes, la Première ministre unioniste Arlene Foster a rappelé que le prince était « largement respecté pour service actif et dévoué à son pays ainsi que pour son soutien inébranlable à Sa Majesté la reine pendant son règne ».
Avec un « intérêt marqué pour l’Irlande du Nord », « il avait un impact profond et positif sur des milliers de nos jeunes », notamment via son programme en faveur de la jeunesse « The Duke of Edinburgh’s Award », a-t-elle souligné.
Le maire travailliste de Londres, Sadiq Khan, a également salué « un homme extraordinaire, qui a consacré sa vie au service public et à aider les autres ».
« Il a aussi combattu pour le Royaume-Uni – et les libertés qui nous sont chères aujourd’hui – durant la Seconde Guerre mondiale », a-t-il ajouté.
