Arrêtées totalement depuis le 15 mars, huit croisières ont repris depuis le 11 juillet, dont cinq inédites de sept jours le long des côtes françaises, au départ de Marseille, Nice, Bordeaux, Saint-Malo et Le Havre.
« Pour faire de Ponant une des premières compagnies mondiales à relancer ses croisières, il a fallu réinventer nos offres en proposant des itinéraires plus courts en France », a précisé à l’AFP Hervé Bellaïche, directeur général adjoint de la compagnie basée à Marseille et connue pour ses croisières de luxe sur des yachts partout dans le monde.
Tests PCR des clients maximum 48 heures avant d’embarquer, prise de température avant de monter dans le bateau, décontamination des bagages… « Le but est d’éviter l’entrée de risques et du virus en faisant respecter notre protocole sanitaire ultra-renforcé », a-t-il ajouté.
« Pour rassurer la clientèle », un hôpital sera également installé à bord « avec plusieurs lits de réanimation », ainsi que des bornes de prise de température. En cas de suspicion de Covid-19, « on isolera la personne et on la débarquera le plus rapidement possible », détaille M. Bellaïche, tout en assurant « que les bateaux ne seront jamais mis en quarantaine ».
Aujourd’hui, la reprise se fait à 70% de l’activité, soit huit bateaux sur douze, « mais ils ne sont remplis qu’à un tiers des 150 passagers car nous n’avons eu qu’un mois pour commercialiser les nouvelles offres », déplore le dirigeant de Ponant, qui a perdu un tiers de son chiffre d’affaires, soit environ 100 millions d’euros, depuis le début de la crise, mais exclut tout plan social.
Par ailleurs, la compagnie propose depuis début juillet une croisière autour de l’Islande, au départ de la Polynésie française et au départ de Spitzberg, dans l’océan Arctique.
Au port de Marseille, touché de plein fouet par l’épidémie, des dizaines de paquebots des grands opérateurs de croisières mondiaux sont toujours accostés le long des quais. De janvier à juin, le nombre de croisiéristes accueillis à Marseille a baissé de 84% par rapport à la même période de l’année précédente.
