« Il faut protéger les plus vulnérables, nous les nageurs nous sommes comme les piétons en ville », explique Benjamin Clasen, président de l’association des Libres nageurs, avant de se jeter à l’eau avec une pancarte « vos moteurs nous font peur ».
« Alcool au gouvernail », non respect de la limitation de vitesse à cinq noeuds (9.26 km/h) près de la côte, rodéo de jet ski l’été, windfoil, kitesurf et autres engins qui déboulent à toute vitesse les jours de mistral: « on se retrouve coincé au milieu de toutes ces pratiques et les autorités ne s’attaquent pas à ces infractions ou très rarement », complète Sylvain Ronca, des « Nageurs du Prado ».
Lui nage tous les jours au moins 45 minutes, 30 minutes quand l’eau est très froide au coeur de l’hiver dans une rade qui accueillera les épreuves de voile aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
« Nous sommes là pour dénoncer les comportements hallucinants et interpeller la préfecture maritime », lance Christophe Olivier, d’un autre groupe de nageurs, la « Team Malmousque », au micro, avant une petite nage symbolique jusqu’à une bouée de signalisation censée interdire le passage des bateaux sur cette zone.
A la préfecture maritime de la Méditerranée, l’augmentation du nombre des usagers de la mer, l’évolution des différents loisirs fait l’objet de « beaucoup d’attention » et il est vrai qu’il y a « un problème de cohabitation entre les usages », a expliqué à l’AFP le capitaine de frégate Pierre-Louis Josselin.
Pour autant, sur le cas précis de Marseille, l’été 2022 s’est révélé plus calme que 2021 où la pression avait été très forte en sortie de crise du Covid-19 avec 85 opérations d’assistance et de secours, contre 123 l’été précédent, a ajouté le porte-parole de la préfecture. Sur 400 embarcations contrôlées sur la saison, 44 ont été verbalisées dans la bande des 300 mètres où la vitesse est limitée à 5 noeuds.
La rade sud a été interdite aux véhicules à moteur en dessous des 300 mètres, a-t-il enfin rappelé.
Dans une ville sous-équipée en piscines municipales, les nageurs en eau libre sont de plus en plus nombreux à Marseille depuis le confinement.
Ils portent d’autres revendications, écologiques d’abord avec la demande de classer quatre zones de la baie en aires marines protégées. Ils souhaitent également l’aménagement d’une piscine « ouverte et publique » au pied du Mucem, à la sortie du Vieux-Port.
Une idée soutenue par le maire de Marseille, Benoît Payan, à la tête d’une union de la gauche, qui indiquait en juin sur Twitter: « Je souhaite que nous trouvions les moyens de rendre ce morceau de littoral aux Marseillais, et j’espère convaincre @AMPMetropole (la métropole Aix-Marseille-Provence) qu’on puisse le faire ensemble ».
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