Le navire marchand nord-coréen aurait franchi ladite Ligne de limite du Nord, près de l’île de Baengnyeong, à 3h42 locales du matin, puis se serait replié vers le nord après les coups de semonce de la marine sud-coréenne, a déclaré l’état-major interarmées, selon Yonhap.
L’agence a aussi cité l’armée de Pyongyang affirmant qu’un navire militaire sud-coréen a violé quelques minutes plus tard la frontière de facto de 2,5 à 5 kilomètres et l’armée nord-coréenne a répliqué en tirant dix coups de semonce à son attention.
« Nous avons une nouvelle fois adressé un sévère avertissement aux ennemis à l’origine de provocations maritimes qui viennent s’ajouter aux tirs d’artillerie et à la diffusion de messages transfrontaliers par haut-parleurs », a déclaré un porte-parole de l’état-major de l’armée nord-coréenne.
La frontière maritime, considérée comme un point chaud, a été le théâtre de plusieurs affrontements entre les deux Corées au fil des ans.
Mais les tensions se sont intensifiées ces dernières semaines, Pyongyang ayant procédé à plusieurs lancements de missiles et des tirs de barrage d’artillerie jugés provoquants par la Corée du Sud et le Japon.
Pyongyang a considérablement intensifié ses manoeuvres militaires récemment, alors que Séoul et Washington affirment que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un est sur le point de procéder à ce qui serait le septième essai nucléaire de son pays.
L’échange de tirs de semonce de lundi intervient le jour où la secrétaire d’Etat américaine adjointe, Wendy Sherman, se rend au Japon pour des discussions tripartites avec Tokyo et Séoul, tous deux alliés de Washington, en signe d’unité après la série de tirs de la Corée du Nord.
