La Chine enverra au Cambodge, pays allié de Pékin, deux nouvelles corvettes de type 056C, a déclaré à l’AFP la porte-parole du ministère de la Défense Maly Socheata. Les navires sont construits spécialement pour le Cambodge et « devraient être achevés et fournis au Cambodge en 2025 ou plus tôt », a-t-elle précisé.
« Le seul objectif est de renforcer la capacité et l’aptitude du Cambodge à protéger et maintenir la paix, la stabilité et la sécurité ainsi qu’à soutenir les opérations de recherche et de secours et d’autres activités humanitaires en mer », a affirmé la porte-parole.
Les Etats-Unis ont à de multiples reprises exprimé leur inquiétude concernant la modernisation de la base navale de Ream, dont le financement est assuré par la Chine. Selon Washington, la base pourrait offrir à Pékin une position stratégique dans le Golfe de Thaïlande, près de la convoitée Mer de Chine méridionale, revendiquée pour une large part par Pékin.
La base navale de Ream avait été construite initialement grâce à des financements américains.
Le Cambodge a démenti qu’une nouvelle jetée de 363 mètres soit destinée à accueillir des porte-avions chinois.
La porte-parole a indiqué que la première phase de l’expansion de la base de Ream était achevée et que le deuxième phase était en cours et serait achevée bientôt.
Elle a affirmé que la base de Ream ne serait pas utilisée par une armée étrangère, et que le Cambodge ne permettrait pas à des forces armées étrangères d’installer leur base dans le pays.
