La Chine revendique Taïwan comme faisant partie de son territoire et n’exclut pas d’utiliser la force pour s’en emparer. Ses déploiements de navires ou avions de combat autour de l’île sont devenus quasi-quotidiens.
Mais depuis le 28 février, seuls deux avions chinois ont été enregistrés près de Taïwan, les deux sur la même période de 24H,, selon un décompte de l’AFP basé sur les chiffres publiés quotidiennement par le ministère de la Défense – très loin des 86 enregistrés l’année dernière à la même période.
Il s’agit ainsi de la plus longue période sans détection depuis que l’AFP a commencé à enregistrer ces chiffres en 2024.
Concernant les navires de guerre chinois, six par jour en moyenne ont été repérés autour de l’île ces dix derniers jours, comme l’année dernière.
Sur janvier et février 2026, les sorties aériennes chinoises ont diminué d’environ 42% dans la zone par rapport à janvier-février 2025. Le nombre de navires de guerre était lui inférieur d’environ 4,5% à celui de l’année dernière.
Face à cette « perturbation importante des activités », « l’absence d’explication rationnelle est déconcertante » pour Ben Lewis, du site PLATracker. L’analyste, interrogé par l’AFP, n’a toutefois repéré « aucun signe indiquant que la (Chine) se prépare à une action militaire majeure ».
Récentes purges pour corruption dans l’armée, visite fin mars du président américain Donald Trump en Chine, ou guerre au Moyen-Orient, les analystes avancent diverses hypothèses pour expliquer ce ralentissement aérien.
Selon Su Tzu-yun, expert militaire à l’Institut de recherche sur la défense nationale et la sécurité de Taipei, Pékin pourrait tenter « d’affaiblir le soutien public » aux projets de Taïwan concernant l’augmentation de ses dépenses militaires. Le président de l’île a proposé fin 2025 de consacrer 40 milliards de dollars sur huit ans à la modernisation de sa défense.
Un responsable taïwanais de la sécurité a estimé après de l’AFP que la Chine pourrait tenter de « donner l’illusion d’atténuer ses menaces contre Taïwan afin de duper les États-Unis et les amener à réduire leur soutien à la sécurité de Taïwan », dont ils sont le principal fournisseur d’armes. « Nous ne devons pas baisser notre garde. »
Les incursions aériennes chinoises dans l’espace aérien de Taïwan « tombent à zéro ou presque chaque année au moment des Deux Sessions », grand évènement politique annuel à Pékin, a relevé quant à lui Brian Hart, directeur adjoint et chercheur sur la Chine au centre de réflexion américain CSIS.
« Si cette tendance se poursuit bien au-delà des deux sessions, cela serait inhabituel », mais pas pour l’heure, a-t-il jugé sur X.
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