Lors de cet essai, qui s’est déroulé au large de la ville californienne de San Diego, un F-35, aussi appelé Joint Strike Fighter, s’est posé sans accroc sur le pont de l’USS Nimitz, a expliqué la Marine américaine dans un communiqué.
L’appareil existe en trois versions: un modèle « standard », un autre conçu pour effectuer des atterrissages sur de petites distances et décoller à la verticale, et enfin un troisième, le F-35C, destiné aux porte-avions.
« Un événement mémorable s’est produit aujourd’hui dans le développement du F-35C », s’est félicité le capitaine de frégate Tony Wilson, le pilote d’essai.
L’appontage entre dans le cadre d’essais en mer, étape cruciale avant que le F-35 ne fasse ses débuts dans la flotte de l’aéronavale d’ici 2018.
Le F-35, fabriqué par Lockheed-Martin, est capable d’échapper aux radars et est censé préserver la suprématie américaine dans les airs, mais les retards à répétition et une ardoise sans cesse en hausse ont sérieusement entamé sa réputation.
Son budget a explosé pour atteindre 390 milliards de dollars pour 2.443 avions.
