« La Marine est mobilisée jour et nuit pour protéger l’espace maritime d’Israël et les frontières maritimes », a déclaré le général Deffrin lors d’un point de presse télévisé.
« Dans ce cas aussi, nous sommes prêts », a-t-il ajouté en réponse à une question sur ce bateau parti dimanche de Catane, en Sicile, et ayant mis le cap sur le territoire palestinien de la bande de Gaza.
« Je ne rentrerai pas dans le détail de la façon dont nous nous préparons » mais « nous avons acquis de l’expérience ces dernières années, et nous agirons en conséquence », a-t-il ajouté.
Le voilier « Madleen », affrété par la Coalition de la flottille pour la liberté, a appareillé dimanche avec une douzaine de personnes à bord, parmi lesquelles la militante écologiste suédoise Greta Thunberg et l’eurodéputée française Rima Hassan.
Le but de la mission, selon la Coalition, est de livrer une cargaison d’aide humanitaire à Gaza en dépit du blocus maritime imposé par Israël au petit territoire côtier palestinien dévasté par près de vingt mois de guerre entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas, qui a déclenché les hostilités le 7 octobre 2023.
« Ensemble nous pouvons ouvrir un corridor maritime citoyen vers Gaza », a écrit mardi la Coalition sur son compte X.
La Coalition de la flottille pour la liberté, fondée en 2010, est un mouvement international non-violent de solidarité avec les Palestiniens, avec une dimension humanitaire et de plaidoyer politique contre le blocus de la bande de Gaza mis en place par Israël après la prise du pouvoir du Hamas en 2007.
Début mai un navire, le « Conscience », avec lequel la Coalition de la flottille pour la liberté espérait récupérer des sympathisants, parmi lesquels Greta Thunberg, à Malte, puis se rendre à Gaza, a été endommagé. Les militants ont dit soupçonner une attaque de drones israéliens.
La situation humanitaire est désastreuse dans la bande de Gaza, où « 100% de la population » est « menacée de famine », selon l’ONU, après un blocus total de deux mois et demi, partiellement assoupli par Israël dans la deuxième quinzaine de mai.
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