Selon des informations des autorités taïwanaises, citées par Jiji, un bateau de pêche avec sept personnes à bord aurait quitté le nord de Taïwan tôt jeudi matin. Les garde-côtes japonais ont confirmé avoir localisé un bateau non-japonais à 107 kilomètres au ouest-sud-ouest d’Uotsurijima, la principale île de l’archipel en mer de Chine orientale, appelé Diaoyu par les Chinois.
Selon Shih Yi-che, un porte-parole des gardes-côtes taïwanais, les activistes devraient arriver à destination vers midi (04H00 GMT).
Leur but, a-t-il précisé, est d’apporter une statue de la déesse des mers Mazu pour protéger les pêcheurs taïwanais qui opèrent dans la zone.
Fin septembre 2012, huit navires des garde-côtes taïwanais et des dizaines de bateaux de pêche avaient déjà pénétré dans les eaux territoriales japonaises au large de ces îles.
Selon le porte-parole du gouvernement japonais de l’époque, Osamu Fujimura, cette flottille avec 300 pêcheurs à bord avait été repoussée par les garde-côtes nippons avec des canons à eau.
Il y a trois jours, ce sont trois navires gouvernementaux chinois qui ont pénétré dans cette même zone.
Ces incursions répétées provoquent l’ire du gouvernement de droite de Shinzo Abe, lequel a promis aux Japonais de renforcer les moyens de surveillance autour des Senkaku dont, selon lui, la propriété japonaise n’est pas “négociable”.
Vendredi dernier, la secrétaire d’Etat Hillary Clinton avait lancé un avertissement à la Chine au sujet du conflit qui l’oppose à Tokyo sur ces îles.
Pékin envoie régulièrement des navires, et dernièrement des avions, autour de l’archipel Senkaku, depuis que Tokyo a nationalisé en septembre trois des cinq îles qui le composent en les achetant à leur propriétaire privé nippon.
Le conflit s’est aggravé immédiatement après cette nationalisation.
L’archipel inhabité est situé à 200 km au nord-est des côtes de Taïwan et 400 km à l’ouest de l’île d’Okinawa (sud du Japon). Outre sa position hautement stratégique, l’archipel recèlerait des hydrocarbures dans ses fonds marins.
