L’incident est survenu vers 11H15 (03H15 GMT) dans cette ville portuaire et station balnéaire de quelques 10 millions d’habitants, située à environ 550 km au sud-est de la capitale Pékin, a indiqué l’agence de presse Chine nouvelle.
Un navire de marchandises battant pavillon étranger a pris feu alors qu’il faisait l’objet de travaux de maintenance aux chantiers navals Beihai Shipbuilding de Qingdao, a-t-elle indiqué.
« Le navire comptait 42 personnes à bord . Douze ont pu être évacuées en toute sécurité , cinq blessés ont été hospitalisés » mais « les 25 disparus ont tous été retrouvés sans vie », a indiqué Chine nouvelle, qui précise que le feu est désormais éteint.
La télévision publique chinoise CCTV a diffusé une vidéo des lieux après l’incident, avec de nombreux camions de pompiers stationnés devant le navire « Ocean Melody » et des soldats du feu en combinaisons noires et jaunes opérant sur le bateau.
– « Poursuivre les responsables » –
L' »Ocean Melody » est un vraquier battant pavillon libérien qui fait près de 190 mètres de long et plus de 32 mètres de large, selon le site internet de suivi des navires marinetraffic.com.
Le président chinois Xi Jinping a donné pour instruction d' »identifier rapidement les causes » de l’incident et de « poursuivre les responsables », selon Chine nouvelle.
Qingdao Beihai Shipbuilding est une filiale des chantiers navals d’Etat China State Shipbuilding Corporation.
Ancienne concession allemande et berceau de la bière Tsingtao, Qingdao est un carrefour maritime international relié à plus de 700 ports dans plus de 180 pays et régions, selon les médias d’Etat chinois.
C’est également l’une des principales stations balnéaires de Chine, où se pressent de nombreux vacanciers.
– Accidents graves –
« Toutes les régions et les services concernés doivent tirer de profonds enseignements de cet incident, examiner et corriger de manière approfondie tous les risques d’incendie », a indiqué Xi Jinping.
La Chine a connu plusieurs graves accidents industriels au cours de l’année écoulée.
En août, une explosion suivie d’un incendie dans un chantier naval de la province du Fujian (est) a tué un pompier et blessé 12 autres personnes, selon les médias d’Etat.
En mai, un coup de grisou dans une mine du Shanxi (nord) avait tué 82 personnes, et une explosion dans une usine de feux d’artifice dans le centre du pays avait fait 37 morts.
En novembre, la Chine a lancé une campagne contre les risques d’incendie dans les immeubles de grande hauteur, après qu’un gigantesque brasier a ravagé plusieurs tours à Hong Kong (sud), faisant 168 morts.
