« Le 21 février, entre 00h00 et 18h45 heure de Sanaa, les forces de Centcom ont mené quatre frappes d’auto-défense contre sept systèmes de missiles de croisière antinavires des Houthis et un lanceur mobile de missiles balistiques antinavires qui étaient préparés en vue d’un lancement vers la mer Rouge », a affirmé Centcom dans un communiqué.
« En outre, durant ce laps de temps, les forces de Centcom ont abattu un (drone explosif) de manière défensive », ajoute-t-il.
Ces missiles, lanceurs, et drone ont été « identifiés dans les zones du Yémen contrôlées par les Houthis » et représentaient « une menace imminente » pour la navigation dans la région, a également affirmé Centcom.
Les Houthis mènent depuis novembre au large du Yémen des attaques de navires qu’ils estiment liés à Israël. Ils affirment agir en solidarité avec les Palestiniens dans la bande de Gaza, où Israël mène une guerre sanglante contre le Hamas en représailles à l’attaque sans précédent de ce mouvement islamiste palestinien sur le sol israélien le 7 octobre.
Face aux attaques houthies, les Etats-Unis ont mis en place en décembre une force multinationale de protection maritime en mer Rouge, baptisée « Prosperity Guardian » et lancé, avec l’aide du Royaume-Uni, des frappes au Yémen contre les Houthis. Ces derniers ont depuis élargi leurs attaques à des navires liés aux Etats-Unis ou au Royaume-Uni.
L’Union européenne a annoncé lundi le lancement de sa propre mission de protection maritime, prévue pour un an et éventuellement renouvelable.
