L’expression « flotte fantôme » désigne l’ensemble des navires qui opèrent hors des circuits traditionnels de l’assurance et du suivi maritime, notamment pour transporter du pétrole sous sanctions ou contourner certaines réglementations.
L’Iran et la Russie ont notamment recours à ce type de flotte. Elle comprend aussi des navires opérés par des armateurs opportunistes sans affiliation politique claire.
« Nous avons enregistré 77 transits » depuis le début du mois via le détroit, que les Gardiens de la Révolution iraniens veulent maintenir fermé, a affirmé vendredi Bridget Diakun, analyste chez Lloyd’s List Intelligence.
Entre le 1er et le 11 mars 2025, 1.229 passages avaient été enregistrés dans le détroit, souligne à titre de comparaison cette société de données rattachée à la revue maritime spécialisée Lloyd’s List.
« Sans surprise des gens essaient de quitter le Golfe, mais nous avons tout de même suivi 22 navires se dirigeant » vers l’intérieur de la région, précise Mme Diakun.
Situé entre le Golfe et le Golfe d’Oman, ce bras de mer est particulièrement stratégique pour l’exportation des hydrocarbures des pays du Golfe: un cinquième de la production mondiale de pétrole et un cinquième du gaz naturel liquéfié y transitent.
Téhéran cible le détroit d’Ormuz en représailles aux frappes israélo-américaines afin de le rendre impraticable, une stratégie qui vise à nuire à l’économie mondiale pour faire pression sur Washington.
Depuis le 1er mars, 20 navires commerciaux, dont 9 pétroliers, ont été attaqués ou ont signalé des incidents dans la région, selon l’agence de sécurité maritime britannique UKMTO. L’Organisation maritime internationale (OMI) confirme de son côté 16 incidents, dont huit impliquant des pétroliers.
D’après Mme Diakun, « plus de la moitié des pétroliers et des méthaniers qui transitent par Ormuz, font partie de la flotte fantôme ».
Ces « navires sont vraiment habitués aux perturbations », donc plus susceptibles de tenter le passage, souligne l’analyste, pour qui l’Iran, qui possède une importante flotte fantôme, « continue d’exporter ».
La société de données maritime précise que les passages via Ormuz ont jusqu’à présent été essentiellement réalisés par des navires affiliés à l’Iran (26%), à la Grèce (13%) et à la Chine (12%).
L’AFP a de son côté dénombré une quarantaine de bateaux ayant traversé le détroit d’Ormuz depuis le début du conflit, en retenant uniquement ceux qui avaient gardé activé leur transpondeur AIS, le système d’identification automatique.
