« Quant aux frictions sur le commerce initiées par les Etats-Unis: si les Etats-Unis veulent parler, nous allons maintenir la porte ouverte. S’ils veulent l’affrontement, nous sommes prêts », a dit le général Wei Fenghe lors d’un discours devant le forum de sécurité Shangri La Dialogue à Singapour, où la lutte d’influence entre les Etats-Unis et la Chine en Asie a dominé les débats.
Washington et Pékin s’opposent dans un conflit commercial à coup de taxes douanières qui portent jusqu’à présent sur un montant de 360 milliards de dollars de produits.
Le général Wei est le premier ministre chinois de la Défense à participer au forum Shangri La Dialogue depuis 2011.
Samedi, dans le cadre de ce même forum, le chef du Pentagone Patrick Shanahan, avait appelé la Chine à cesser « d’éroder la souveraineté » de ses voisins et prévenu que les Etats-Unis investiraient massivement dans les cinq prochaines années pour maintenir leur suprématie militaire dans la région.
Les Etats-Unis reprochent notamment à Pékin d’avoir militarisé plusieurs îlots de la mer de Chine méridionale revendiqués par Taïwan, le sultanat de Brunei, la Malaisie, les Philippines et le Vietnam.
Ils mènent régulièrement des opérations dites de « liberté de navigation » dans le Pacifique, en survolant l’espace aérien international ou en faisant naviguer des navires de guerre près des archipels disputés ou dans le détroit de Taïwan, que Pékin considère comme partie intégrante de ses eaux territoriales.
