M. Pompeo arrivera à Chypre samedi, en provenance de Doha où il doit participer au lancement de négociations de paix entre le gouvernement afghan et les insurgés talibans.
Cette visite interviendra dans la foulée d’entretiens téléphoniques entre le président Donald Trump et son homologue turc Recep Tayyip Erdogan ainsi qu’avec le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis.
Le conflit « doit être résolu de manière diplomatique et pacifique », a déclaré M. Pompeo à la presse à bord de son avion. « Donc je vais travailler sur ce projet aussi, m’assurer que je comprends les risques associés du point de vue du peuple de Chypre ».
Le chef de la diplomatie américaine a salué les efforts de l’Allemagne pour faire retomber la tension entre protagonistes. La France est également très impliquée dans le dossier et a clairement apporté son soutien à la Grèce et à Chypre.
« Nous espérons qu’il y aura de vraies conversations et que les forces militaires qui se trouvent là-bas seront rappelées afin que ces conversations puissent avoir lieu », a-t-il poursuivi.
La Turquie et la Grèce, toutes deux membres de l’Otan, se déchirent à propos de gisements d’hydrocarbures en Méditerranée orientale, dans une zone qu’Athènes estime relever de sa souveraineté.
Le 10 août, la Turquie a envoyé un navire de prospection sismique accompagné de navires de guerre dans les eaux entre la Grèce et Chypre, ce qui a poussé Athènes à lancer des manoeuvres navales pour défendre son territoire maritime.
La visite de M. Pompeo intervient alors que les Etats-Unis ont récemment levé un long embargo sur les ventes d’armes à Chypre, ce qui a suscité la colère de la Turquie.
Il avait par ailleurs annulé un voyage à Chypre plus tôt cette année suite à un pic de tensions entre les Etats-Unis et l’Iran.
L’île de Chypre est divisée en deux: au sud, la République de Chypre, un Etat membre de l’Union européenne, et la République turque de Chypre du Nord au nord.
La Turquie a installé dans le nord de l’île des dizaines de milliers de soldats depuis son invasion en 1974, qui faisait suite à un coup d’Etat mené par la dictature militaire grecque alors au pouvoir à Athènes.
