« La Chine conteste le fait que (ces îles) sont une partie inhérente du territoire japonais. Notre objectif est de mettre fin à cette revendication », a déclaré M. Abe à la télévision privée NTV peu après l’annonce de la victoire attendue de son parti.
« Nous n’avons pas l’intention de détériorer les relations entre le Japon et la Chine », a toutefois tenu à ajouter Shinzo Abe, réputé être un « faucon » en matière de politique étrangère.
Le différend territorial entre Tokyo et Pékin n’a fait que s’envenimer depuis septembre après la nationalisation par le Japon du petit archipel des Senkaku en mer de Chine orientale, racheté à un propriétaire privé nippon.
Pékin le revendique sous le nom de Diaoyu.
Des manifestations antijaponaises, parfois violentes, avaient alors eu lieu pendant une semaine dans de nombreuses villes chinoises avant que Pékin n’y mette le holà.
Jeudi dernier, la crise est montée d’un cran avec le survol de cet archipel par un avion gouvernemental chinois, dénoncé par le Japon comme la première violation de son espace aérien depuis l’aggravation du conflit.
Les autorités nippones avaient dénoncé ce survol jugé « extrêmement regrettable » et immédiatement fait décoller des chasseurs F-15.
Depuis l’aggravation du conflit en septembre, des navires chinois de surveillance maritime et de l’administration des pêches croisent en outre quasiment tous les jours à proximité ou dans les eaux territoriales des îles Senkaku.
Avant même l’annonce des résultats des élections japonaises, l’agence de presse officielle chinoise Chine nouvelle avait conseillé dimanche aux Japonais d’écarter les partis politiques prônant la fermeté dans les contentieux territoriaux sino-japonais.
Dans un commentaire, Chine nouvelle conseille aux vainqueurs, quels qu’ils soient, « de concevoir leur politique étrangère avec une perspective pragmatique et à long terme » permettant au Japon « d’apaiser ses relations tendues avec ses voisins ».
L’agence dit s’inquiéter de « messages troublants » de formations plaidant pour l’intransigeance à l’égard de Pékin.
« Ces politiques, si elles étaient mises en oeuvre, dégraderaient davantage les relations du Japon avec ses voisins et aiguiseraient les risques politiques et militaires dans la région », souligne-t-elle.
En septembre dernier, le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta, de passage à Tokyo, avait averti que les conflits territoriaux actuels en Asie, notamment entre la Chine et plusieurs pays de la région, pourraient déclencher une guerre si les gouvernements concernés continuent « leurs provocations ».
