Les équipages du bombardier Su-24 ainsi que d’un avion de transport militaire An-26 « des forces armées russes ont effectué avec succès le 7 septembre 2014 des vols planifiés au-dessus des eaux neutres de la mer Noire », a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense russe, Igor Konachenkov, cité par l’agence publique Ria-Novosti.
« L’itinéraire du vol des avions russes passait par la zone où se trouvait la frégate canadienne Toronto », a-t-il précisé, en soulignant que les appareils russes « ne s’étaient pas approchés du bâtiment militaire étranger ».
Le gouvernement canadien a affirmé lundi qu’un chasseur des forces armées russes avait « effectué des cercles autour du NCMS Toronto » en mission sous le commandement de l’Otan, en dénonçant des actes « inutilement provocateurs » de la Russie.
Cet avion « n’a pas représenté de quelconque menace pour le navire canadien », a toutefois assuré le ministre canadien de la Défense Rob Nicholson.
La frégate NCSM Toronto avait appareillé fin juillet des côtes atlantiques canadiennes avec 250 marins à bord et des hélicoptères Sea King, pour rejoindre les forces de l’Otan.
Ces exercices sont menés « en raison des actes d’agression militaire » de la Russie et « en raison de l’invasion de l’Ukraine », a estimé Rob Nicholson. Le Canada et les forces de l’Otan envoient le message que « les actions irresponsables de la Russie doivent cesser », a-il ajouté.
