Les Etats-Unis ont indiqué le 15 avril que 11 bateaux iraniens avaient harcelé leurs navires, dans ce qu’ils ont décrit comme les eaux internationales du « golfe Arabique », accusant l’Iran de « manoeuvres dangereuses » en mer.
Et le président américain, Donald Trump, a dit avoir ordonné « à l’US Navy d’abattre et de détruire toute embarcation iranienne qui harcèlerait nos navires en mer ».
« Les Américains doivent savoir que ce golfe s’appelle le golfe Persique, pas le golfe de New York ni le golfe de Washington », a rétorqué mercredi le président iranien.
« Ils doivent comprendre la situation par ce nom, et par la nation riveraine qui a protégé cette voie maritime pendant des milliers d’années », a-t-il ajouté dans un discours télévisé.
« Ils ne devraient pas comploter contre la nation iranienne tous les jours », a déclaré M. Rohani, qui s’exprimait lors d’un Conseil des ministres.
« Les soldats de nos forces armées au sein des Gardiens de la révolution, de l’armée, du Bassidj (force paramilitaire) et de la police ont toujours été et seront les gardiens du golfe Persique », a-t-il dit.
Les relations entre Téhéran et Washington, ennemis de plus de 40 ans, sont à couteaux tirés depuis que les Etats-Unis ont dénoncé de manière unilatérale en 2018 l’accord international sur le nucléaire iranien (conclu en 2015) avant de réimposer de lourdes sanctions économiques contre Téhéran.
Les tensions ont atteint un nouveau pic après la mort du puissant général iranien Qassem Soleimani, tué dans un raid américain à Bagdad le 3 janvier.
La République islamique riposte quelques jours plus tard par des tirs de missiles sur des bases abritant des soldats américains en Irak.
L’Iran se considère comme le gendarme du Golfe et considère la présence américaine dans la région comme la source de tous les maux du Moyen-Orient.
