Le commandement sud des Etats-Unis (Southcom) a précisé sur X que ses forces avaient intercepté un navire servant de « station de ravitaillement flottante » dans les eaux internationales du Pacifique oriental.
« Les renseignements ont confirmé que le navire, précédemment identifié et faisant l’objet de sanctions de la part du Département du Trésor, opérait pour le compte de l’organisation narco-terroriste violente Los Choneros », indique le communiqué.
L’équipage a été conduit dans un port équatorien et le bateau a ensuite été détruit, selon la même source.
Une vidéo diffusée par le commandement montre l’explosion du navire.
Le groupe d’Equatoriens conduit au port de pêche de Manta (sud-ouest) a nié se livrer au trafic de drogue.
« On part pêcher et parfois, des pirates nous attaquent. Là-bas, ce sont désormais les +gringos+ qui nous attaquent (…) On ne peut plus vivre comme ça », a déclaré Darlin Macías à la presse en montrant un sac de rations militaires fourni par les Américains.
Il y a un an, le gouvernement américain a lancé une campagne de frappes aériennes contre des embarcations soupçonnées d’être utilisées pour le trafic de drogue dans les Caraïbes et dans le Pacifique oriental, qui a fait plus de 200 morts.
De son côté, le président équatorien Daniel Noboa mène une guerre contre le trafic de drogue avec le soutien militaire des Etats-Unis et a intégré le « Bouclier des Amériques », une coalition antidrogue composée d’une vingtaine de pays d’Amérique latine et des Caraïbes, dirigée par Donald Trump.
L’organisation Human Rights Watch a dénoncé le fait que trois embarcations auraient été attaquées par les forces américaines au large des côtes équatoriennes entre janvier et mars de cette année, faisant au moins huit disparus, bien que Washington nie toute implication.
