ENVIRONNEMENT

[caption id="attachment_5605" align="alignnone" width="1095"]Le ponton et les bateaux de plongée - Henri Eskenazi[/caption]

On ne peut oublier l'arrivée à San Salvador, le soleil au zénith. Son survol est magique. La lumière aussi. Je revois encore cette petite terre surgir des flots, comme un doux réveil après un songe fabuleux. Sortie d'un conte aux instantanés poétiques, l'île apparaît simple et ravissante à la fois. Au beau milieu de l'océan, San Salvador scintille de couleurs exceptionnelles.

Ancien membre de l'équipe Cousteau, expert en sciences écologiques auprès de l'Unesco, Nathalie de Pompignan est l'auteur d'un ouvrage de référence, écrit à quatre mains avec sa fille Constance Albanel, « Océan alerte rouge, chroniques d'un désastre annoncé » (octobre 2014 / Editions L'Harmattan). L'état des lieux est sans concession mais non sans espérances. Explications.

Propos recueillis par Pascal Cognet

« Océan, alerte rouge » ! Quel constat dressez-vous pour en arriver là ?

Le constat est que l'océan est aujourd'hui en danger et que le tableau est sombre. Rappelons sa place. Il est « notre système de support de vie », selon Sylvia Earle, exploratrice mondialement reconnue de la National Geographic Society. A l'origine de la vie sur notre planète, il occupe 70% de sa surface et fait d'elle une terre habitable. Il est la principale source de subsistance pour 1,2 milliard d'êtres humains. Il interagit avec l'atmosphère, absorbe plus d'un quart des émissions de carbone d'origine anthropique, joue un rôle essentiel dans la régulation de la chaleur et des variations des températures et des précipitations et produit la moitié de l'oxygène que nous respirons. Il abrite une extraordinaire et foisonnante biodiversité et son littoral accueille les 2/3 de la population mondiale. Quant à ses bienfaits « marchands », ils sont innombrables : pêche, ressources énergétiques, minérales et génétiques, tourisme. N'oublions pas aussi que 90 % du commerce mondial emprunte la voie maritime. Or, sa santé est en péril.

Cette année, la carte des glaces en Arctique indique que la fonte de la banquise n'est pas aussi importante que le record observé lors de l'été 2012 ce qui, cependant, ne remet en aucun cas en cause la tendance au réchauffement observée ces dernières années. En effet, les sept plus importants minima de glace en Arctique ont eu lieu ces sept dernières années.