« Dans le cadre de la surveillance de l’intégrité du territoire, la Marine a fait une observation d’un éventuel objet sous-marin » lundi vers midi, aux confins des eaux territoriales et au large de la capitale, a indiqué le ministère de la Défense dans un communiqué.
« Une mission de reconnaissance a été conduite avec des navires en surface. Une nouvelle observation a été faite dans la zone de recherche » dans la nuit de lundi à mardi, a-t-il poursuivi. Puis « du fait des observations, un coup de semonce a été tiré au moyen de bombes sous-marines d’avertissement à 3 heures du matin ».
Le ministre de la Défense, Carl Haglund, a expliqué au quotidien Hufvudstadsbladet qu’il s’agissait de bombes « qui émettent un bruit sourd mais ne causent pas de dommages directs ». « Avec elles, on peut montrer qu’on a mis au jour une activité » suspecte.
Plus aucune autre observation n’a été faite par la suite, selon la Finlande, qui n’a pas donné de précisions sur le type de sous-marin dont il pourrait s’agir.
« La Marine poursuit son enquête actuellement pour savoir ce qui s’est passé exactement », a déclaré à l’AFP un porte-parole du ministère, Max Arhippainen.
L’incident intervient dans un contexte d’activité militaire russe accrue en mer Baltique, qui a poussé la Finlande à annoncer l’intensification de la coopération avec les autres pays nordiques, et en particulier son voisin suédois.
En octobre, la Suède avait recherché en vain pendant une semaine un sous-marin « étranger » observé à plusieurs reprises dans ses eaux territoriales près de Stockholm. La Russie, bien que tous les regards se soient tournés vers elle, avait nié que ce sous-marin puisse être l’un des siens.
La Finlande partage une frontière de 1.340 kilomètres avec la Russie, voisin avec lequel elle a tâché de maintenir de bonnes relations depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Elle a tradition de pays non aligné, et la majorité de l’opinion publique et de la classe politique sont opposées à une adhésion à l’Otan, idée contre laquelle Moscou l’a mise en garde à plusieurs reprises.
