Au moins six personnes ont été tuées samedi au large de la ville portuaire de Tripoli, devenue ces dernières années un point de départ des embarcations clandestines, avant de couler au moment où l’armée tentait de l’intercepter.
L’incident, l’un des pires au Liban depuis des années, a provoqué une vive colère à trois semaines des élections législatives.
Les circonstances du naufrage restent encore floues: des survivants accusent la marine libanaise d’avoir intentionnellement percuté leur bateau avec leurs navires, alors que les autorités affirment que le capitaine de l’embarcation a lui-même heurté les patrouilles pour tenter de s’échapper.
Le gouvernement a « demandé au commandement de l’armée de mener une enquête transparente sur les conditions et circonstances de l’incident, sous la supervision de l’autorité judiciaire compétente », a annoncé le ministre de l’Information, Ziad Makari, à l’issue d’une séance ministérielle extraordinaire.
M. Makari a précisé que la justice militaire se chargerait de l’enquête.
Le chef de l’armée, le directeur du renseignement et le commandant de la marine ont participé à la séance qui a exposé en détail ce qui s’est passé, selon la présidence libanaise.
Selon le Haut Commissariat de l’ONU pour les réfugiés (HCR), au moins 84 personnes se trouvaient à bord de l’embarcation partie de la région de Qalamoun, au sud de Tripoli. Jusqu’ici, 48 personnes ont été secourues, selon l’armée libanaise.
Le Liban était naguère un point de transit pour les demandeurs d’asile de la région qui espéraient atteindre par la mer les côtes de l’île de Chypre, membre de l’Union européenne, à 175 kilomètres.
Cependant, une crise économique sans précédent qui a provoqué une hyperinflation et plongé des millions de personnes dans la pauvreté pousse un nombre croissant de Libanais à tenter la périlleuse traversée.
