Mardi, « deux unités de la Marine nationale ont porté assistance à quatre pirogues engagées dans une tentative d’émigration irrégulière, permettant de secourir 759 personnes », indique un communiqué de la Direction de l’information et des relations publiques des armées (Dirpa).
Cette opération de la marine intervient après un nouveau drame migratoire qui a endeuillé le Sénégal : le naufrage vendredi d’une pirogue transportant des personnes migrantes au large du nord-ouest du pays et qui a fait au moins 42 morts, selon le dernier bilan communiqué mercredi à l’AFP par les sapeurs-pompiers.
Les embarcations de mardi ont été interceptées « au large (des côtes), entre Mbour et Dakar », a déclaré à l’AFP un officier de la marine nationale.
« Aucune des personnes interceptées ne présentait un état de santé critique », a-t-il ajouté.
Au cours de la semaine précédente, les unités de la marine nationale avaient également intercepté 817 personnes, selon le bilan communiqué par les autorités militaires.
Ce chiffre regroupe plusieurs opérations menées aussi bien en mer que sur la côte par des unités navales et terrestres. Certaines personnes ont ainsi été interceptées avant même qu’elles ne prennent la mer, a expliqué l’officier à l’AFP.
Les interventions ont notamment concerné la zone de Saint-Louis, dans le nord du pays, a indiqué l’officier.
Le recensement détaillé des personnes secourues – notamment leur répartition entre hommes, femmes et enfants ainsi que l’identification de leurs pays d’origine – est en cours, a déclaré à l’AFP le porte-parole de la police nationale, le commissaire de police Mamadou Diouf.
Des milliers de personnes originaires d’Afrique de l’Ouest, en majorité des jeunes, tentent depuis des années de gagner clandestinement l’Europe en empruntant la route de l’Atlantique, principalement vers l’archipel espagnol des Canaries, à bord d’embarcations surchargées et souvent vétustes.
Elles fuient les conflits ravageant leurs pays ou l’autoritarisme des juntes, ou sont à la recherche d’un avenir meilleur face à la pauvreté et au manque d’opportunités chez elles.
Les pays européens ayant drastiquement restreint la délivrance de visas et renforcé les contrôles à leurs frontières, ces personnes n’ont d’autre option que de rejoindre l’Europe clandestinement.
Des milliers de personnes migrantes sont mortes ou ont disparu en tentant de rejoindre ainsi l’Europe ces dernières années.
