« Entre 04H30 et 05H30 heure de Sanaa le 22 février, des avions américains et un navire militaire de la coalition ont abattu six drones explosifs d’attaque des Houthis soutenus par l’Iran en mer Rouge », a annoncé le commandement militaire des Etats-Unis pour le Moyen-Orient, Centcom, dans un communiqué.
Les drones ont été identifiés par le Centcom comme « visant probablement des navires militaires américains et de la coalition et constituaient une menace imminente », a-t-il ajouté.
Le communiqué du Centcom ne précise pas la nationalité du navire de la coalition mais la Marine française avait annoncé plus tôt qu’une de ses frégates avait détruit dans la nuit de mercredi à jeudi deux drones en provenance du Yémen.
Le commandement américain indique en outre qu' »entre 08H30 et 09H45 (heure de Sanaa), les Houthis ont lancé deux missiles balistiques antinavires depuis le sud du Yémen et dans le Golfe d’Aden ».
« Les missiles ont touché le MV Islander, un cargo sous pavillon de Palaos, et de propriété britannique, provoquant une blessure légère et des dégâts », détaille le Centcom, confirmant des informations de sociétés de sécurité maritime.
Les Houthis mènent depuis novembre au large du Yémen des attaques de navires qu’ils estiment liés à Israël. Ils affirment agir en solidarité avec les Palestiniens dans la bande de Gaza, où Israël mène une guerre sanglante contre le Hamas en représailles à l’attaque sans précédent de ce mouvement islamiste palestinien sur le sol israélien le 7 octobre.
Face aux attaques houthies, les Etats-Unis ont mis en place en décembre une force multinationale de protection maritime en mer Rouge, baptisée « Prosperity Guardian » et lancé, avec l’aide du Royaume-Uni, des frappes au Yémen contre les Houthis. Ces derniers ont depuis élargi leurs attaques à des navires liés aux Etats-Unis ou au Royaume-Uni.
L’Union européenne a annoncé lundi le lancement de sa propre mission de protection maritime, prévue pour un an et éventuellement renouvelable.
