Les marins de l’IRIS Dena ont embarqué dans un avion dans la soirée, ont indiqué deux chaînes de télévision locales. Les autorités de la défense sri-lankaises n’étaient pas joignables dans l’immédiat pour réagir.
L’attaque de l’IRIS Dena s’est produite au sud du Sri Lanka et a coûté la vie à 104 marins le 4 mars, dans les premiers jours de la guerre déclenchée par des frappes américaines et israéliennes sur l’Iran, selon les autorités iraniennes. Les dépouilles de 84 d’entre eux ont été récupérées et rapatriées.
Il y a trois semaines, l’ambassadeur d’Iran au Sri Lanka, Alireza Delkhosh, avait déclaré que Téhéran était en pourparlers avec Colombo pour le rapatriement de 219 autres marins provenant d’un second navire iranien, l’IRIS Bushehr, auquel un port sûr a été accordé au Sri Lanka.
Le président sri-lankais, Anura Kumara Dissanayake, a déclaré que l’île avait offert une protection à l’équipage du Bushehr, conformément à la Convention de La Haye de 1907, qui exige d’un Etat neutre qu’il retienne les combattants d’un Etat belligérant jusqu’à la fin des hostilités.
Le Sri Lanka a refusé d’autoriser les avions de guerre américains à utiliser des installations terrestres dans le pays, afin de préserver sa neutralité.
Un troisième navire iranien, l’IRIS Lavan, avec 183 membres d’équipage, a accosté dans le port de Kochi, dans le sud de l’Inde, après le déclenchement de la guerre.
