L’étendue et l’objectif des frappes contre la Syrie n’a pas changé ces dernières semaines, mais les forces américaines pourront s’adapter en cas de besoin, a affirmé à l’AFP dimanche un responsable de la Défense.
« Nous continuerons à adapter nos objectifs au fur et à mesure que le gouvernement syrien adaptera les siens au fil du temps », a déclaré ce responsable, qui s’exprimait sous couvert de l’anonymat.
Dans le Los Angeles Times, deux officiers du Pentagone affirment que les stratèges américains optent désormais pour un barrage massif de tirs de missiles, suivi rapidement par d’autres attaques sur des cibles manquées ou non détruites après l’attaque initiale.
Selon les deux officiers, la Maison Blanche a demandé une liste d’objectifs élargie pour inclure « beaucoup plus » que la liste initiale d’environ 50 objectifs.
Le responsable de la Défense a rappelé que les forces américaines travaillaient « sur le même objectif qui a été défini par le président Obama ».
Le plus haut gradé américain, le général Martin Dempsey, chef d’état-major interarmées, avait indiqué la semaine dernière aux élus que les forces américaines seraient capables de modifier leurs projets de frappes, y compris si le régime syrien essaie de disperser son armement.
M. Dempsey avait affirmé qu’il y aurait un ensemble « initial » d’objectifs puis une deuxième liste d’objectifs.
Les planificateurs du Pentagone envisagent désormais la participation de bombardiers de l’armée de l’Air, ainsi que des cinq destroyers lance-missiles américains qui patrouillent actuellement en Méditerranée orientale, pour lancer des missiles de croisière et des missiles air-sol, en restant hors de portée de la défense aérienne syrienne, selon le rapport.
Le porte-avions Nimitz avec son escorte — un croiseur et trois destroyers positionnés en mer Rouge — peut également tirer des missiles de croisière sur la Syrie.
« Il y aura plusieurs salves et une évaluation après chaque raid, mais le tout limité à 72 heures et une indication claire lorsque nous aurons terminé », a déclaré au journal un officier au courant des plans militaires.
La frappe « n’aura pas d’impact stratégique sur la situation actuelle dans la guerre, que les Syriens ont bien en mains, mais les combats pourraient durer encore deux ans de plus », a déclaré un autre officier américain au Los Angeles Times.
Ce changement de plans intervient au moment où le président Barack Obama continue de plaider en faveur d’une intervention en Syrie, après les attaques à l’arme chimique du 21 août, qui ont fait plusieurs centaines de morts.
Tentant de rassurer les élus et ses compatriotes, Barack Obama a promis dans son allocution hebdomadaire de samedi qu' »il ne s’agirait pas d’un autre Irak ou d’un autre Afghanistan », répétant que les Etats-Unis n’enverraient pas de soldats au sol.
Obama doit enregistrer lundi des interviews avec les trois grands réseaux de télévision et les chaînes PBS, CNN et Fox News.
Diffusée dans la soirée (heure locale), l’interview précédera le message à la nation d’Obama mardi, avant le vote du Congrès.
