L’accident entre le Baltic Ace, enregistré aux Bahamas et qui transporte des voitures, et le Corvus J, un porte-conteneurs battant pavillon chypriote, s’est produit vers 19H15 (18H15 GMT) à environ 100 kilomètres de Rotterdam, le plus grand port européen, et à 65 km des côtes néerlandaises méridionales, a déclaré à l’AFP ce porte-parole, Peter Verburg.
« Trois hélicoptères sont sur place, ainsi que deux bateaux de sauvetage et d’autres navires, pour récupérer les 24 membres de l’équipage du Baltic Ace », a-t-il ajouté.
Les canots de sauvetage du Baltic Ace ont été mis à la mer après la collision, a raconté M. Verburg, disant ignorer s’il y avait eu des blessés.
Ce cargo, qui jauge 23.000 tonnes, était parti de Zeebrugge, en Belgique, et se dirigeait vers Kotka, en Finlande, tandis que le porte-conteneurs chypriote venait de Grangemouth, en Ecosse, et naviguait vers le port belge d’Anvers, selon le site internet spécialisé MarineTraffic.com.
« A l’heure actuelle, nous ne savons pas ce qui a causé l’accident », a reconnu Peter Verburg, selon lequel « notre première priorité en ce moment est la sécurité des 24 membres de l’équipage » du Baltic Ace.
La collision est survenue sur une des voies maritimes les plus fréquentées de la mer du Nord.
Sjaak Poppe, porte-parole du port de Rotterdam, a de son côté affirmé à l’AFP que le naufrage n’affecterait pas les activités de fret des installations portuaires locales.
