Trente-sept migrants, pour la plupart originaires de Syrie et d’Irak, ont été repêchés dans la soirée par les garde-côtes, a précisé la police portuaire à l’AFP.
Cinq personnes ont été directement emmenées par hélicoptère sur l’île voisine de Karpathos, tandis que trente autres, dont une femme et un enfant, ont été transportées à Ierapetra, sur la côte sud-est de la Crète, a constaté un photographe de l’AFP.
Tous ont été testés négatifs au coronavirus, ont précisé les secours.
Selon les témoignages des rescapés, entre 10 et 12 autres personnes se trouvaient à bord du bateau qui a coulé à 60 milles nautiques au sud-est de la Crète.
Mais les opérations de recherches des disparus sont rendues difficiles par un vent qui s’est renforcé vendredi matin et soufflait en rafales à 8 sur l’échelle de Beaufort.
Les naufrages des embarcations de fortune sont fréquentes lors de la traversée du bras de mer entre la Turquie et la Grèce.
En janvier dernier, le corps d’un migrant avait été retrouvé après le naufrage d’un bateau transportant 27 personnes au large de l’île de Lesbos.
Mais depuis 2020, le nombre d’arrivées a considérablement baissé après un tour de vis sécuritaire du gouvernement conservateur grec et des restrictions imposées pour endiguer le coronavirus.
