« Je travaillais dans le chenal et en marchant, j’ai senti quelque chose à mon pied. Je l’ai récupéré et c’était cette grosse huître », a raconté à l’AFP jeudi un salarié des Viviers de la Guittière.
Mathieu Naslin, qui a trouvé l’huître le 2 août, travaille depuis huit ans pour ce parc ostréicole et affirme n’avoir jamais fait une telle découverte.
En avril, un autre mollusque à la taille exceptionnelle –1,3 kilo pour 27 centimètres– avait été découvert dans un parc ostréicole voisin, dans ce secteur de la côte Atlantique situé près des Sables d’Olonne.
« C’est extrêmement rare », a expliqué Mathieu Naslin. « Je ne doute pas qu’en pleine mer il existe d’autres huîtres de cette taille mais dans nos parcs, c’était inespéré. Le taux de salinité baisse parfois considérablement car nous sommes à proximité d’un bassin versant qui rejette de l’eau douce dans notre chenal. Cela limite le développement des huîtres. »
L’huître, qui a depuis été remise à l’eau, a été surnommée « Georgette » parce qu’une salariée du parc ostréicole, partie en retraite fin juillet, portait ce surnom. « C’était un peu la matriarche de la société », précise Mathieu Naslin.
L’huître Georgette aurait entre 13 et 15 ans. « Une huître normale grandit d’environ 3 centimètres par an et reste 3 ans dans l’eau. Mais il a été prouvé qu’une huître pouvait vivre entre 35 et 60 ans, on estime l’âge grâce aux stries de la coquille », a précisé l’ostréiculteur.
Georgette est comestible mais pas question pour le parc ostréicole de la commercialiser. « Il y a des amateurs de très grosses huîtres mais pour nous, le but est de la conserver vivante et pourquoi pas de la faire encore grossir. C’est un trophée », a expliqué M. Naslin.
« Il y a pas mal de personnes qui nous ont proposé de l’acheter. Pour plaisanter, notre patron nous a dit qu’elle ne partirait pas en dessous de 2.000 euros. Mais même pour 30.000 euros, nous ne la vendrions pas », conclut-il.
