Une forte explosion s’était produite vendredi matin vers 9h15 (7h15 GMT) et de la fumée noire s’est ensuite échappée du navire, ont rapporté des témoins cités par le journal local Ostseezeitung, qui indique que ce bateau de 73 mètres, le Annika, réapprovisionne en carburant les navires situés en mer.
Selon les secours, le navire transporte environ 640 tonnes de pétrole.
Tôt dans la matinée « la salle des machines du Annika a pris feu alors que le navire se trouvait dans la baie de Mecklembourg », dans le nord-est de l’Allemagne, entre deux localités situées au nord-ouest de Rostock, ont-ils indiqué.
Le Commandement central allemand pour les urgences maritimes a indiqué dans la soirée que le feu était « en grande partie maîtrisé » sur le navire, dont la situation a été jugée « stable ».
Les secours avaient auparavant déclaré avoir l’intention « de poursuivre la lutte contre l’incendie à terre » à Rostock, où le pétrolier devait être remorqué.
– Enquête à venir –
Dans une vidéo publiée en ligne par le quotidien Bild, on pouvait voir un navire de lutte contre les incendies pointer un puissant jet d’eau sur le pétrolier, mais plus aucune flamme ou fumée.
Les sept marins à bord ont été récupérés par l’équipage d’un bateau de sauvetage et ramenés à terre dans le courant de la journée.
« Ils ont été transportés à l’hôpital par précaution. Parmi eux se trouvent plusieurs personnes légèrement blessées », indique le Commandement maritime.
Les secours ont d’abord lutté contre l’incendie à bord du navire, ancré à 4,5 kilomètres de la côte, à partir de trois navires dépêchés sur site.
Des pompiers ont été acheminés depuis les ports de Rostock et Kiel, dans le nord du pays, et ont pu monter à bord du pétrolier pour évaluer l’évolution de l’incendie.
Des pompiers de Lübeck, autre ville portuaire de la région, étaient aussi mobilisés.
Les autorités ont interdit d’accès la zone maritime et l’espace aérien dans un rayon de 3 miles marins (5,5 km) autour du bateau sinistré.
Interrogé par l’AFP sur les origines de l’incident, un porte-parole de la police de protection des eaux du Land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale a indiqué qu’il était encore trop tôt pour commenter.
L’enquête ne pourra commencer qu’une fois l’opération d’extinction et de secours terminée, a-t-il ajouté.
