Le pipeline a été pris pour cible dans la région de Médine, ce « qui a provoqué un incendie limité que les équipes d’urgence sont parvenues à éteindre, sans qu’aucune blessure ni aucun décès ne soit à déplorer, et sans que les opérations ne soient affectées », a indiqué une source du ministère de l’Energie, citée par l’agence de presse saoudienne SPA.
L’origine de l’attaque n’a pas été précisée. En septembre, cette infrastructure avait été temporairement fermée, après des attaques attribuées à des drones venant d’Irak.
Riyad a augmenté les quantités acheminées par cet oléoduc – d’une capacité de 7 millions de barils par jour (mb/j) – depuis le verrouillage par Téhéran du détroit d’Ormuz au coeur du conflit irano-américain. Il débouche sur la mer Rouge, de l’autre côté de la péninsule arabique, offrant une alternative pour les exportations du royaume, premier exportateur de brut au monde.
Depuis octobre, l’Arabie saoudite – et en particulier ses infrastructures pétrolières et ses aéroports – est quasi quotidiennement visée par des tirs des Houthis, qui combattent le gouvernement yéménite, soutenu depuis 2015 par une coalition militaire dirigée par le royaume. La coalition mène pour sa part des bombardements récurrents contre leurs positions.
Le conflit au Yémen a repris en juillet, après quatre ans d’accalmie, ouvrant un nouveau front dans la guerre au Moyen-Orient, déclenchée par des frappes américano-israéliennes sur Téhéran fin février.
Plus tôt dans la journée, les habitants de Riyad avaient reçu une alerte des autorités les mettant en garde contre une « menace aérienne », levée quelques minutes plus tard.
Les Houthis, qui tiennent la capitale Sanaa et de larges pans du Yémen, n’ont pas revendiqué d’attaques contre leur voisin lundi. Ils ont fait état, en revanche, de frappes saoudiennes contre un aéroport, actuellement hors service, à Hodeida, une ville sous leur contrôle sur la mer Rouge.
Dimanche, le mouvement a dit avoir ciblé le quartier d’affaires de Riyad, où une tour du géant pétrolier Aramco a été endommagée selon des témoins interrogés par l’AFP.
Cette attaque est intervenue au lendemain de frappes saoudiennes sur un village à l’est de Sanaa, selon les Houthis. Elles ont fait au moins 44 morts, dont 21 enfants, a indiqué le ministère de la Santé du mouvement.
Les autorités saoudiennes ont elles rapporté une « tentative d’attaque » contre un bâtiment d’Aramco dans le quartier financier de la capitale, un site symbole des réformes économiques et sociales dans le royaume.
Sur le terrain yéménite, les Houthis avaient mené en septembre une offensive dans l’ouest du pays, qui leur a permis de renforcer leur emprise sur le stratégique détroit de Bab el-Mandeb, reliant l’Europe à l’Asie via le canal de Suez.
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SAUDI ARAMCO
