Cette avancée technique, une « première en France », selon Philippe Tabarot, venu à Marseille pour l’inauguration, permet d’atteindre les 16 MW par bateau, et ainsi de couper leurs moteurs pendant toute leur escale.
« Une importante production électrique décarbonée », grâce à des centrales photovoltaïques locales, a souligné le ministre, en pleine crise au Moyen-Orient, qui nous a « rappelé, une nouvelle fois, le coût de notre dépendance aux énergies fossiles importées ».
Le port, qui accueille 4 millions de passagers par an, vante une étape décisive dans son plan « Escale zéro fumée », « quatre ans en avance sur la réglementation européenne », qui imposera en 2030 que 90% des escales de navires de passagers et de porte-conteneurs puissent utiliser l’électricité à quai à l’horizon 2030.
La connexion électrique des bateaux de croisière, financée par l’UE, l’Etat et les collectivités locales, a nécessité plus de deux ans de travaux et 210 millions d’euros au total.
Pour Fanny Pointet, spécialiste du transport maritime au sein de l’ONG Transport & Environnement, Marseille est bien dotée en branchements électriques à quai, avec trois prises disponibles pour un port qui peut recevoir entre 5 à 6 gros paquebots en simultané.
Le branchement à quai « permet de réduire de manière substantielle la pollution atmosphérique des navires à quai, mais celle-ci reprend quand le navire reprend sa route », explique-t-elle à l’AFP. En effet, l’entrée et la sortie du port génèrent de fortes émissions de polluants.
D’autre part, ajoute Fanny Pointet, « même si les quais sont équipés (…), rien n’oblige pour le moment les navires à se brancher ». Elle cite le port de Southampton au Royaume-Uni dont le « quai pour les paquebots prend la poussière… »
La compagnie MSC Croisières, dont 80% de la flotte sera équipée d’une connectivité à l’alimentation à quai d’ici la fin de l’année, assure pour sa part son intention de brancher ses bateaux.
Une question d’image aussi, dans une ville fortement soumise à la pollution atmosphérique, où les bateaux de croisière ne sont pas toujours les bienvenus. Selon l’organisme de surveillance de la qualité de l’air Atmosud, l’électrification va réduire de 28% les émissions dues aux transports maritimes à Marseille. Chaque année dans la deuxième ville de France, 780 décès prématurés sont liés à la pollution de l’air, selon la même source.
