Dans un premier temps, l’Agence de presse grecque, l’Ana, avait fait état de 85 personnes secourues.
L’opération de sauvetage a eu lieu au large de Kali Limenes, dans le sud de la Crète, « sous la coordination du Centre conjoint de coordination de recherche et de sauvetage » et à l’aide de la Frontex (Agence de surveillance des frontières extérieures de l’Union européenne).
Les 79 migrants, dont « des Soudanais et de Bangladais, étaient à bord de deux embarcations et ont été localisés par un drone de Frontex au large de Kali Limenes avant d’être secourus par la police portuaire grecque », a indiqué un responsable du bureau de presse de cette police.
Parmi eux figurent deux femmes et deux mineurs, a précisé cette responsable.
Depuis plus d’un an, la Crète et l’îlot proche de Gavdos, en face des côtes libyennes, sont devenues la principale porte d’entrée des demandeurs d’asile en Grèce, d’où ils sont acheminés vers des centres d’accueil sur des îles de la mer Egée ou en Grèce continentale.
La Crète ne dispose que d’une structure d’hébergement provisoire pour les demandeurs d’asile mais le ministère y a promis la création d’un centre d’accueil prochainement.
D’après les données du ministère des Migrations et de l’Asile, rapportées ce mardi par l’Ana, le nombre d’arrivées de migrants a diminué de près d’un tiers au cours des douze derniers mois.
De 61.112 entre août 2024 et août 2025, elles sont passées à 41.998 sur la même période août 2025/août 2026, soit près de 20.000 arrivées en moins.
Fervent défenseur d’une stricte politique migratoire, le ministre grec des Migrations et de l’Asile, Thanos Plevris s’est félicité récemment de la baisse de plus de 35% du nombre d’arrivées de demandeurs d’asile en Grèce au cours des sept premiers mois de 2026 par rapport à la même période l’année dernière.
Le ministre grec oeuvre actuellement avec ses homologues en Allemagne, en Autriche, au Danemark et aux Pays-Bas pour la création dans un pays hors de l’UE des centres de retour (hub returns) destinés au renvoi des demandeurs d’asile déboutés.
Lundi, il s’est entretenu avec son homologue danois, Morten Bødskov, en visite à Athènes de « l’initiative sur la création des « return hubs » (centres de retour) dans des pays tiers et le renforcement de la coopération européenne pour faire face à l’immigration clandestine ».
En novembre dernier, le ministre Plevris avait estimé lors d’un entretien sur la chaîne publique Ertnews qu’il y a « des pays sûrs sur le continent africain » qui pourraient servir de centres de retour.
