Le pacte Aukus a été signé en 2021 par les Etats-Unis, avec le Royaume-Uni et l’Australie dans l’objectif de juguler l’influence de la Chine dans le Pacifique.
Il prévoit dans un premier temps la fourniture par les Etats-Unis à l’Australie d’au moins trois sous-marins américains à propulsion nucléaire dits de classe Virginia.
L’Australie et le Royaume-Uni construiront ensuite une nouvelle classe de sous-marins furtifs à propulsion nucléaire dans les années 2040.
Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a déclaré que l’investissement supplémentaire de 4,6 milliards de dollars australiens (3,2 milliards de dollars américains) dans un chantier naval à Osborne, en Australie-Méridionale, « démontre que l’AUKUS est sur les rails et se concrétise dès maintenant ».
« Cet investissement est une nouvelle étape importante pour développer la capacité souveraine dont l’Australie aura besoin pour construire, exploiter, entretenir et soutenir notre future flotte de sous-marins », a-t-il ajouté.
Le pacte Aukus devrait coûter à Canberra jusqu’à 250 milliards de dollars américains au cours des 30 prochaines années.
La signature d’Aukus en 2021 a entraîné l’annulation d’un très gros contrat entre Canberra et le groupe français Naval Group conclu en 2016 et déclenché une grave et longue crise diplomatique avec Paris.
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