Déplaçant plus de 100.000 tonnes, ce premier exemplaire des porte-avions américains à propulsion nucléaire de nouvelle génération est entré dans la matinée avec son escorte dans le fjord d’Oslo avant de participer dans quelques jours à des exercices militaires qui, selon les médias locaux, devraient l’emmener dans l’Arctique.
« La visite et la présence du groupe aéronaval vont fournir (…) une opportunité unique de développer la coopération et de travailler plus étroitement avec notre principal allié, les Etats-Unis », a indiqué l’armée norvégienne dans un communiqué.
Cette escale très médiatisée, qui intervient en pleines tensions entre l’Occident et la Russie du fait de la guerre en Ukraine, a été fustigée par l’ambassade russe.
« Il n’y a aucune question dans le Nord qui nécessite une solution militaire, ni de sujets où l’on ait besoin d’une intervention de l’extérieur », a déclaré le porte-parole de l’ambassade, Timur Chekanov, dans un courriel à l’AFP mardi.
« Etant donné qu’on admet à Oslo que la Russie ne représente pas une menace militaire directe pour la Norvège, de telles démonstrations de force apparaissent illogiques et préjudiciables », a-t-il ajouté.
La Norvège, pays membre de l’Otan, et la Russie partagent 198 km de frontière terrestre dans le Grand Nord ainsi qu’une longue frontière en mer de Barents.
Long de plus de 335 mètres et pouvant transporter jusqu’à 90 avions et hélicoptères, le mastodonte doit faire relâche dans la capitale norvégienne pendant quelques jours.
Une vaste zone d’interdiction aérienne et maritime a été mise en place autour du navire, le plus gros bâtiment militaire jamais construit.
Selon le journal en ligne Barents Observer, il devrait ensuite mettre le cap vers le cercle polaire arctique alors même que débutera le 29 mai dans la région l’Arctic Challenge Exercise, des manoeuvres aériennes réunissant quelque 150 appareils de 14 pays occidentaux.
