Le bateau, qui convoyait au total une soixantaine de personnes, s’est échoué à l’aube sur des récifs tout près de la côte orientale de l’île, premier débarcadère en Europe de l’exode en cours.
« Une quinzaine » de passagers s’est retrouvé à l’eau, la plupart des migrants, notamment afghans, ne sachant pas nager et étant équipés de gilets de sauvetage de piètre qualité, a précisé la garde-côte.
Les recherches menées par un patrouilleur et un hélicoptère de Frontex, l’agence européenne de surveillance des frontières, avaient ramené dans la matinée trois premières dépouilles, une femme et deux enfants.
D’autres recherches lancées la veille dans l’espoir de retrouver un petit Afghan de deux ans, qui a échappé à la surveillance de ses parents et est tombé en mer entre les côtes turques et Lesbos, sont par ailleurs restées infructueuses côté grec.
En dépit du mauvais temps qui rend encore plus périlleux les passages depuis la Turquie, quelque 48.000 migrants et réfugiés sont arrivés cette semaine en Grèce, la plupart à Lesbos, un nombre record, a annoncé vendredi à Genève l’Organisation internationale pour les Migrations.
Les enfants sont les principales victimes de ces traversées risquées, qui ont fait quelque 3.000 morts depuis le début de l’année pour l’ensemble de la Méditerranée.
La garde-côte grecque et les autorités locales redoutent que l’arrivée de l’hiver multiplie les noyades. Selon plusieurs témoignages de migrants, les passeurs baissent les prix au départ de Turquie quand le temps est mauvais pour parvenir à recruter des passagers.
