Cette opération de la marine mauritanienne au secours de Sénégalais intervient après un nouveau drame migratoire qui a endeuillé le Sénégal : le naufrage vendredi d’une pirogue transportant des personnes migrantes au large du nord-ouest du pays et qui a fait au moins 42 morts, selon le dernier bilan communiqué mercredi à l’AFP par les sapeurs-pompiers.
Depuis des années, des milliers d’Africains, pour la plupart des jeunes, tentent la périlleuse traversée de l’Atlantique à bord d’embarcations surchargées et souvent délabrées, pour rejoindre l’Europe via les îles Canaries espagnoles.
Les 137 occupants secourus dont cinq femmes à bord de la pirogue secourue mercredi sont « tous de nationalité sénégalaise » et « étaient en provenance de Saint-Louis », ville de pêche dans le nord du Sénégal, ont indiqué les garde-côtes mauritaniens dans un communiqué publié mercredi sur Facebook.
L’embarcation avait quitté Saint-Louis « il y a cinq jours », a indiqué à l’AFP une source de l’opération de sauvetage à Nouahdibou. Les personnes à bord se sont retrouvées « à court de carburant et de provisions » après leur départ, a indiqué à l’AFP un responsable des garde-côtes.
« Cette opération s’inscrit dans le cadre des missions confiées au garde-côtes en matière de surveillance maritime, de sauvetage et de protection des vies humaines dans les eaux relevant de la souveraineté mauritanienne », a indiqué l’unité de surveillance maritime dans le communiqué.
Elle vise également à « renforcer la surveillance maritime, lutter contre la migration irrégulière et intervenir rapidement afin de sauver des vies en mer, tout en veillant à assurer une prise en charge des situations humanitaires conformément aux procédures en vigueur », a-t-elle poursuivi.
Les personnes migrantes embarquant dans de frêles embarcations pour l’Europe fuient les conflits ravageant leurs pays ou l’autoritarisme des juntes, ou sont à la recherche d’un avenir meilleur face à la pauvreté et au manque d’opportunités chez elles.
Les pays européens ayant drastiquement restreint la délivrance de visas et renforcé les contrôles à leurs frontières, ces personnes n’ont d’autre option que de rejoindre l’Europe clandestinement.
Des milliers de personnes migrantes sont mortes ou ont disparu en tentant de rejoindre ainsi l’Europe ces dernières années.
