Le 26 mars, le porte-conteneurs Dali, qui quittait le port de Baltimore (est), avait subi plusieurs avaries électriques et s’était encastré dans le pont autoroutier Francis Scott Key, qui s’était effondré comme un château de cartes.
Il a fallu plus de deux mois de travaux pour rétablir la circulation maritime normale dans le port, à partir du 10 juin.
La plainte déposée mercredi par le ministère de la Justice contre les sociétés de droit singapourien Grace Ocean et Synergy Marine, respectivement propriétaire et gérant du navire, vise à recouvrer les dépenses engagées par l’Etat fédéral dans ces opérations.
« Par cette plainte au civil, le ministère de la Justice veut faire porter les coûts de nettoyage du chenal et de réouverture du port de Baltimore aux entreprises qui ont causé l’accident, pas aux contribuables américains », a expliqué le ministre, Merrick Garland, dans un communiqué.
« Cet accident a été provoqué par la négligence flagrante de Grace Ocean et de Synergy, qui ont imprudemment choisi d’envoyer un navire hors d’état de naviguer dans une voie maritime cruciale en ignorant les risques pour les vies des Américains et pour les infrastructures nationales », s’est également indigné Chetan Patil, un haut responsable du ministère, cité dans le texte.
Cette plainte vise également à contester la demande déposée en avril par les deux entreprises singapouriennes devant la justice américaine de limiter leur exposition à 43,67 millions de dollars au maximum.
Six ouvriers qui effectuaient des travaux de réparation sur le pont, tous des immigrés latino-américains, sont morts.
Leurs familles ont annoncé leur intention d’engager des poursuites de leur côté.
Quant au coût de la reconstruction du pont, puisqu’il s’agit d’une propriété de l’Etat du Maryland, il appartiendra aux autorités de l’Etat d’en demander réparation en justice, a souligné le ministère.
