La chaîne de télévision publique Pervyi Kanal a montré des images du président montant à bord d’un bathyscaphe, avant de s’immerger vers la frégate Oleg, un ancien fleuron de la flotte militaire russe, qui gît à la profondeur de 60 mètres dans le golfe de Finlande.
« Il gît sur le côté droit et il est dans un excellent état, on voit bien le nom du navire », a commenté M. Poutine, cité par les agences russes après la plongée qui a duré 30 minutes.
Le président russe cultive au fil des années son image d’homme d’action. On l’a vu plonger en sous-marin au fond du lac Baïkal, piloter une Formule 1, chasser la baleine à l’arbalète, voler en bombardier ou neutraliser un tigre en Sibérie.
Sa plongée très médiatisée en 2011 en mer Noire lors de laquelle il avait prétendument trouvé deux amphores vieilles de 15 siècles avait été raillée par plusieurs médias indépendants, les amphores n’étant pas recouvertes d’algues ou de coquillages.
Son porte-parole Dmitri Peskov avait fini par reconnaître plusieurs mois plus tard qu’il s’agissait d’une mise en scène.
En septembre 2012, le président russe avait pris les commandes d’un deltaplane motorisé pour guider de jeunes grues de Sibérie dans leur migration vers l’Asie Centrale dans le cadre d’un projet de sauvegarde de ces grands échassiers.
Cette tentative du président d’aider à la réintroduction dans leur milieu naturel de grues de Sibérie a échoué, les grues ne parvenant pas à migrer, ont indiqué les autorités russes.
