Les Etats-Unis cherchent à sécuriser leur approvisionnement en minerais essentiels pour l’industrie de pointe dont regorge la République démocratique du Congo (RDC), vaste pays d’Afrique centrale en proie à des conflits, et espère y concurrencer la position dominante de la Chine dans le secteur.
Les autorités américaines et congolaises ont signé en décembre une série d’accords censés assurer à l’industrie américaine un accès sécurisé à des minerais tels que le cobalt, le cuivre, et le germanium, notamment utilisés pour la fabrication de batteries électriques et dans l’industrie de la défense.
Mercredi, la présidence de la RDC a annoncé la signature d’un accord de concession pour la modernisation de la portion congolaise du corridor de Lobito, un projet d’infrastructure géant reliant l’Angola, la République démocratique du Congo et la Zambie, visant à développer le transport par train de grandes quantités de minerais extraits du sud de la RDC et du nord de la Zambie vers le port de Lobito, en Angola.
Le département d’Etat a salué dans un message posté sur X jeudi la signature de cet accord entre l’entreprise de construction portugaise Mota-Engil, « soutenue » par la Development Finance Corporation (DFC) américaine, et le gouvernement de la RDC.
« Ce projet fondamental » s’inscrit « dans le cadre de l’accord de partenariat stratégique États-Unis-RDC » et apportera « emplois, énergie et connectivité à la RDC, tout en garantissant l’accès à des minéraux essentiels qui renforceront les chaînes d’approvisionnement américaines », selon ce texte.
Le contrat signé entre la RDC et Mota-Engil « vise à moderniser la ligne ferroviaire Dilolo-Sakania, un corridor de plus de 1.000 kilomètres évalué à 1,258 milliards de dollars américains », a déclaré la présidence congolaise mercredi.
La RDC « détiendra 10% des parts et touchera une redevance de 7,5 % du chiffre d’affaires brut », tandis que la Société nationale des chemins de fer du Congo (SNCC) « conservera l’exclusivité du transport de voyageurs ainsi que ses droits sur le fret », a-t-elle précisé.
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