Depuis 50 ans que ce conflit oppose Rabat au Polisario, l’Algérie s’est toujours posée comme un soutien inconditionnel du mouvement indépendantiste qui revendique le droit des Sahraouis à l’autodétermination.
Alger a rompu en 2021 ses relations diplomatiques avec Rabat en raison du contentieux sur le Sahara et après la normalisation des relations du Maroc avec Israël.
Vaste territoire désertique riche en phosphates et aux eaux poissonneuses, le Sahara occidental, colonie espagnole jusqu’en 1975, est contrôlé en majeure partie par le Maroc mais est considéré comme un territoire non autonome par les Nations unies.
« L’Algérie ne ménagera aucun effort pour soutenir toute initiative de médiation entre les deux parties au conflit si elle s’inscrit dans le cadre onusien », a déclaré le chef de la diplomatie algérienne Ahmed Attaf lors d’une conférence de presse.
Une éventuelle médiation devra déboucher, selon lui, « sur une solution juste, durable et définitive à la question du Sahara occidental » conforme aux résolutions de l’ONU.
Sous l’impulsion de l’administration américaine, le Conseil de sécurité de l’ONU a apporté, pour la première fois le 31 octobre, son soutien au plan marocain d’autonomie du Sahara occidental en estimant qu’il « pourrait représenter la solution la plus réalisable ».
Malgré l’hostilité d’Alger qui n’a pas voté, cette résolution a été adoptée par 11 voix, la Chine, la Russie et le Pakistan, alliés d’Alger, s’étant abstenus. La résolution a été saluée au Maroc comme une victoire et un « changement historique » par le roi Mohammed VI.
Contestant cette interprétation, M. Attaf a argué que la résolution a « réalisé des acquis majeurs permettant au Polisario de défendre sa position sur une base solide, pleinement ancrée dans la légalité internationale ». Il a souligné par exemple que le Maroc n’avait pas obtenu que son plan d’autonomie soit considéré comme l' »unique base de négociations ».
Autre « acquis majeur », selon le ministre, « le renouvellement pour une année du mandat de la Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental » (Minurso). Il a souligné que la mission est « chargée d’organiser le référendum d’autodétermination comme sa dénomination l’indique expressément ».
