« Le plan budgétaire de Trump pour la NOAA est à la fois scandaleux et dangereux », a fustigé dans un communiqué Zoe Lofgren, principale responsable démocrate de la commission sur la science de la Chambre des représentants, alertant sur la volonté de l’exécutif de supprimer « entièrement des services essentiels ».
Ces coupes drastiques avaient été révélées plus tôt vendredi par CNN et la revue spécialisée Sciences qui ont eu accès à un document de la Maison Blanche adressé au Congrès, chargé d’approuver le budget alloué aux différentes agences fédérales.
S’il était mis en oeuvre, ce plan pourrait avoir de vastes répercussions, la NOAA occupant une place prépondérante aux Etats-Unis mais aussi à l’échelle mondiale dans l’établissement de prévisions météorologiques, l’analyse du climat et la conservation des océans.
Selon CNN, environ 75% des financements de la branche recherche pourraient être supprimés dans le budget de l’année 2026, ce qui mettrait fin à de nombreux programmes. Des coupes que l’exécutif souhaiterait mettre en oeuvre dès cette année.
Les programmes de recherche concernés servent notamment à la détection précoce d’évènements météorologiques majeurs ou encore à la surveillance des effets du changement climatique provoqué par les activités humaines. Autant de données et de modèles mathématiques utilisés par des chercheurs et laboratoires américains mais aussi du monde entier.
Accusée par certains conservateurs d’être l’un des « principaux moteurs » de l' »alarmisme climatique », la NOAA fait face depuis fin janvier à un assaut en règle de la nouvelle administration républicaine.
Le gouvernement de Donald Trump – qui considère le changement climatique comme un « canular » – a ainsi initié des licenciements massifs d’employés et fait disparaître certaines ressources et données climatiques de son site internet.
« L’hostilité de cette administration envers la recherche et le rejet de la science climatique auront pour conséquence d’éviscérer les capacités de prévision météorologique » de la NOAA, a tonné l’élue Zoe Lofgren. Ces prévisions sont utilisées tant par le secteur de l’agriculture américain que par les autorités pour décider par exemple de mesures d’évacuation en cas de risque météorologique.
Selon plusieurs médias spécialisés, la Maison Blanche souhaite également réaliser des coupes franches dans le budget d’une branche de la Nasa notamment chargée de l’étude et de la surveillance des effets du changement climatique grâce à des satellites d’observation. Autant de mesures qui font craindre que les Etats-Unis ne deviennent une zone d’ombre en matière de recherche et de surveillance climatique.
