“La défaite du Premier ministre me convient très bien”, a réagi samedi M. Le Drian, provoquant les rires de la foule, lors d’une cérémonie de passage de témoin à Catherine Colonna, la nouvelle cheffe de la diplomatie française.
“Les actes posés au moment où ils ont été posés étaient d’une brutalité et d’un cynisme, et je serais même tenté de dire d’une incompétence notoires”, a-t-il poursuivi.
“J’espère que nous pourrons renouer avec l’Australie un dialogue franc et constructif dans l’avenir”, a-t-il conclu.
Canberra avait provoqué une brouille magistrale en septembre dernier avec Paris en dénonçant un contrat de vente de sous-marins français à la marine australienne pour plus de 50 milliards d’euros, leur préférant des sous-marins anglo-américains à propulsion nucléaire, dont les bâtiments français n’étaient pas pourvus.
Pour marquer sa colère, la France avait rappelé son ambassadeur aux Etats-Unis, un acte sans précédent vis-à-vis de cet allié historique, de même que celui en Australie, pays à l’origine de la crise.
D’ordinaire peu expansif, Jean-Yves Le Drian avait alors tiré à boulets rouges sur les contrevenants en des termes très peu diplomatiques plutôt rares.
“Mensonge”, “duplicité”, “mépris”… Il leur avait reproché d’avoir dissimulé pendant des mois leurs négociations, dénoncé une “rupture majeure de confiance” entre alliés de l’Otan et traité au passage le Royaume-uni de “cinquième roue du carrosse”.
Début avril, les autorités australiennes ont admis que Canberra devrait payer jusqu’à 5,5 milliards de dollars australiens (3,7 milliards d’euros) pour mettre fin à l’accord avec la France.
